¿Cómo elegir una rampa de lavado para el oro?
Para buscar oro, necesariamente deberá obtener equipo de bateo. Y si desea procesar un poco más de volumen de grava que con una batea, necesitará contar con una rampa de lavado.
La elección de una rampa de bateo no siempre es fácil, especialmente cuando se está comenzando. A la elección de la rampa, se suman muchas otras preguntas como:
- ¿Qué tipo de rampa de lavado?
- ¿Qué longitud?
- ¿Qué anchura?
- ¿Qué tipo de trampas?
- ¿Qué tipo de alfombrilla?
- ¿Qué marca de rampa de lavado elegir?
En este artículo, intentaremos responder de manera totalmente objetiva y precisa. Pero sobre todo, intentaremos definir sus necesidades juntos. ¿Por qué? Porque en el bateo de oro, el equipo es solo una herramienta, y la rampa de lavado es parte de ello. La mayor parte del trabajo lo hará usted mismo. Por eso, es importante elegir la rampa que mejor se adapte a sus necesidades.
¿Cuáles son los diferentes tipos de rampas de lavado?
En primer lugar, en cuanto a rampas de bateo, el 95% de los bateadores utilizan rampa de lavado de corriente. Estas rampas funcionan aprovechando la fuerza de la corriente. Por lo tanto, es fundamental comprender bien cómo funciona y cómo se utiliza una rampa de lavado.
Existen 4 tipos de rampas de bateo:
- La rampa con escalera de riffles y alfombrilla pasiva
- La rampa con alfombrilla y trampas de riffles
- La rampa con alfombrilla y trampas rotativas
- La rampa moldeada
Cada una de estas rampas tiene sus propias ventajas e inconvenientes. A continuación, se los explicaremos. Sin embargo, la forma general es siempre la misma: un canal en forma de «U» con una boca de entrada en la parte delantera. Lo que cambia es el sistema de trampas para el oro.
La rampa de lavado con escalera de riffles y alfombrilla pasiva
En cuanto a equipos modernos portátiles, las rampas de corriente con un sistema de marco de riffles y alfombrilla son, con diferencia, el sistema más eficiente y fácil de usar. Este sistema es exactamente el mismo que se emplea en las grandes estaciones de lavado de las explotaciones mineras en Alaska o en Australia.
Si este sistema es utilizado por profesionales, se puede decir que la tasa de recuperación del oro, la concentración y la pérdida están optimizadas.
Generalmente, este dispositivo de captura sigue siendo el mismo.
- Una alfombrilla o miner moss (alfombrilla de espagueti) en el fondo de la rampa para concentrar y recuperar el oro de forma pasiva.
- Encima de la alfombrilla, una rejilla de metal desplegado en forma de rombo que permite tanto fijar bien la alfombrilla al fondo como ofrecer una mayor superficie de fricción para capturar la mayor cantidad posible de oro fino.
- Para mantener todo el conjunto, se coloca un marco metálico de acero galvanizado o aluminio, que posee riffles (en forma de listones o rampas) formando así una escalera. Estos riffles permiten crear turbulencias en la corriente del agua, facilitando la captura y concentración del oro justo detrás de ellos de forma activa.
Para utilizar este tipo de rampa de lavado, es necesario tamizar la grava aurífera en un tamaño de entre 0.6 y 0.8 cm, dependiendo de la velocidad de la corriente presente.
Las rampas más conocidas son las A51 o A52 de Keene, así como las rampas para la prospección de oro de Proline.
Ventajas
- Muy eficaz en todo tipo de oro
- Ultra versátil, independientemente del caudal del agua o de la cantidad de arena negra
- Los intervalos entre limpiezas pueden ser relativamente largos, ya que el riesgo de obstrucción es bajo
- rampa muy resistente
- Posibilidad de personalizar la rampa o las alfombrillas
- Acepta errores de posicionamiento en el agua
Desventajas
- Precio más elevado
- Tiempo de limpieza relativamente largo en comparación con otras rampas de lavado
- Difícil de encontrar ya fabricada en España, pero muy fácil de fabricar por cuenta propia.
La rampa de lavado con alfombrilla y trampas en riffles
Siempre sobre una base de una rampa en U con flare, el dispositivo anterior se reemplaza simplemente por una alfombrilla moldeada cuyas trampas son riffles y listones de diferentes formas. Estas alfombrillas suelen ser de caucho o silicona. Se tiene una rampa en 2 partes:
- La estructura de la rampa (canal + flare) y
- La alfombrilla de bateo
Para utilizar este tipo de rampa, es necesario tamizar las gravas auríferas a un tamaño de entre 0,6 y 0,8 cm, dependiendo de la velocidad de la corriente presente.
Las alfombrillas de bateo suelen ser bastante pesadas y gruesas para que se adhieran bien al fondo del canal y permanezcan inmóviles, incluso bajo el efecto del paso del agua y las gravas. Generalmente, las alfombrillas se fijan con una placa metálica llamada “clamp”, que permite posicionarlas y mantenerlas en su lugar en la parte delantera de la rampa, funcionando como una pinza.
Los riffles, piezas y cavidades son todas transversales a la corriente, lo que permite una superficie activa en la clasificación de la arena aurífera. Las trampas funcionan de manera activa con el efecto del flujo de agua. Algunos riffles están diseñados para capturar partículas de oro más grandes, otros para partículas en forma de ala de mosca (planas), y otros son más efectivos para el oro fino.
Las alfombrillas de bateo con riffles pueden presentarse en una sola pieza, pero es más común encontrar alfombrillas más cortas y encajables entre sí. De este modo, es posible crear una configuración adaptada a lo que se desea hacer. Por ejemplo, las alfombrillas Gold Hog o Gold Owl permiten esta adaptabilidad.
Ventajas
- Astera adaptable a las necesidades
- Rampa fácil y rápida de limpiar
- Diversos perfiles de riffles disponibles y modulares según la alfombrilla
- Posibilidad de diseñar alfombrillas personalizadas a menor costo
- Opción de cambiar el tipo de alfombrilla siempre que su tamaño sea compatible con la rampa
- Amplia variedad de opciones en el mercado
Desventajas
- Precio a veces elevado de las alfombrillas
- Requiere ciertos conocimientos de hidráulica para comprender el funcionamiento de las trampas y las alfombrillas
- Colocar correctamente la rampa en el flujo de agua para un buen funcionamiento de la alfombrilla según las trampas elegidas
La rampa con alfombrilla y trampas rotativas
Cuando se habla de alfombrillas con trampas rotativas, se hace referencia a las alfombrillas tipo “Dream Mat”. Es decir, son alfombrillas donde las trampas no son obstáculos como en las alfombrillas con riffles, sino pozos que generan torbellinos rotativos.
Estas alfombrillas intentan replicar los fenómenos naturales que se encuentran en la prospección de oro en las marmitas de roca madre. O, cómo una corriente rectilínea comienza a girar formando un vórtice dentro del cual se atrapan y clasifican las arenas auríferas, reteniendo únicamente el oro.
El uso de estas alfombrillas es muy ingenioso, pero desafortunadamente no es tan fácil de manejar si se busca una alta tasa de recuperación de oro sin riesgo de pérdidas. Las condiciones de uso son las siguientes:
- Es necesario que el caudal en su canaleta sea siempre constante. Si hay liberaciones frecuentes de presas, esto hará que el flujo en las trampas varíe, con riesgo de obstrucción si el caudal se vuelve demasiado bajo o de pérdidas si se vuelve demasiado fuerte. Por lo tanto, se necesita un flujo estable.
- El caudal del agua debe ser lo suficientemente fuerte para generar la rotación del agua alrededor de los agujeros y limpiar el interior, permitiendo así la concentración del oro.
- La dirección del flujo debe ser perfectamente paralela a la orientación de la canaleta. Un flujo ligeramente inclinado reducirá la eficiencia de la captura del oro en los agujeros.
- El cribado de la grava debe ser lo más fino posible, ya que si las piedras son demasiado grandes, obstruirán los agujeros y harán que el proceso de selección sea ineficaz. Se recomienda un cribado máximo de 0,5 cm. Más allá de esta medida, este tipo de canaleta no funcionará bien y se obstruirá rápidamente, obligándole a limpiarla cada 10 minutos.
Ventajas
- Muy eficaz para el oro fino
- Muy popular entre los buscadores de oro experimentados
- Excelente alfombrilla sobre grava muy fina y para el tratamiento del concentrado, especialmente si tiene una alta presencia de arena negra
Inconvenientes
- Precio a veces elevado de las alfombrillas
- Requiere limpieza frecuente
- El caudal debe ser generalmente fuerte para generar los remolinos
- Exige un buen posicionamiento de la canaleta
- Requiere un cribado previo de la grava antes de introducirla en la canaleta
- La longitud de la canaleta debe ser suficiente para asegurar que el oro quede atrapado en un agujero
La canaleta moldeada
Para simplificar la fabricación y el uso de una canaleta de prospección de oro, algunos fabricantes han tenido la idea de diseñar canaletas en las que el cuerpo en forma de U y el sistema de trampas forman una sola pieza. ¿Por qué complicarse con una canaleta de varias partes y piezas cuando una sola es suficiente? A partir de esta simple idea nacieron estos modelos.
Al igual que los tipos de trampas mencionados anteriormente, los fabricantes han desarrollado versiones moldeadas de estos dispositivos. Solo por dar algunos ejemplos, el excelente Caledonian ofrece tres tamaños de canaletas del tipo «trampas en riffles», así como el modelo Gold Trap.
Por el contrario, no nos detendremos en la canaleta XP Gold Sluice VS-1, ya que, a diferencia de las anteriores, está mal diseñada y no retiene el oro. Según algunos buscadores de oro españoles e ingleses que la han utilizado, se asemeja más a un juguete que a una herramienta eficaz de prospección.
La limpieza es rápida y sencilla, al igual que su uso. No se debe pensar que este tipo de canaleta es solo para principiantes. Sí, los principiantes pueden utilizarla fácilmente, pero también es adecuada para jornadas de prospección de alto rendimiento.
Ventajas
- Ligero
- Resistente a pesar de estar hecho de plástico
- Precio más bajo que las rampas de aluminio con alfombrilla
- Fácil de usar
- La limpieza es realmente muy rápida
- Igual de eficaz que una rampa de aluminio
Desventajas
- Al colocarla en el agua, es necesario lastrarla con una piedra para fijarla bien y evitar que la corriente la arrastre.
¿Qué longitud de rampa de lavado elegir?
Técnicamente, este criterio influirá en la forma en que se utilizará la rampa. Generalmente, la longitud estándar de una rampa está entre 60 y 90 cm.
Una rampa larga (más de 90 cm) permite procesar más grava con menos frecuencia de limpieza, minimizando el riesgo de pérdida de oro, ya que tendrá más trampas. Sin embargo, será más pesada y voluminosa para transportar y manipular, además de ser más cara. En la mayoría de las regiones, las rampas están limitadas a 100 cm de largo.
Una rampa más corta o mini-rampa(menos de 50 cm de largo) será más fácil de transportar y colocar. Pero cuanto más corta sea la rampa, más eficaces deberán ser sus trampas, ya que serán menos numerosas. Para reducir el riesgo de pérdida de oro, será necesario depositar la grava más lentamente y limpiar con mayor frecuencia para evitar la obstrucción de los riffles.
Una rampa estándar (entre 60 y 90 cm) es, por lo tanto, un buen compromiso entre eficacia y facilidad de manipulación.
En cuanto al ancho, el promedio es de unos 25 cm. Esta medida influye en la distribución de la grava sobre toda la superficie de la rampa, permitiendo que el material se concentre mejor. Generalmente, el ancho es proporcional a la longitud de la rampa para mantener un buen equilibrio en el flujo de material.
¿Cuáles son las diferentes marcas de rampas de bateo de oro?
En el mercado, hay muchas opciones para elegir una rampa de bateo de oro. Existen rampas clásicas, rampas con alfombrilla, bazookas, rocker box y rampas moldeadas de plástico. Estas son las marcas de rampas más conocidas y utilizadas en España:
Keene
Keene es una marca estadounidense que ofrece rampas de corriente clásicas caracterizadas por un canal de aluminio, una alfombrilla y una estructura de listones para mantener todo el conjunto.
Estas rampas son de las más eficientes y utilizan las mismas técnicas que las empleadas en grandes explotaciones mineras en Alaska o Australia (Gold Rush).
Proline
Proline ofrece el mismo tipo de rampa de bateo de oro que Keene.
Goldblitz
Goldblitz está gestionado por un experimentado buscador de oro artesanal alemán muy conocido, quien también ofrece rampas manufacturadas de altísima calidad de fabricación y con un diseño perfectamente optimizado para la recolección de oro a nivel aficionado. Son un poco más caras que las anteriores, pero ofrecen opciones personalizadas para adaptar tu rampa y garantizar una mayor durabilidad.
Golddigger
Golddigger es una marca española cuyo gerente es un campeón europeo de búsqueda de oro. Ofrece rampas personalizadas con alfombrillas comerciales y tres alfombrillas de prospección en silicona diseñadas por él mismo, basadas en el mismo principio que las alfombrillas Dream Mat. Parece que Golddigger cerró en 2021.
Caledonian
Caledonian es una marca escocesa dirigida por el famoso buscador de oro Leon Kirk. Ofrece rampas completamente moldeadas en plástico ABS. Muy populares en España, Reino Unido e Italia, estas rampas están perfectamente adaptadas para el oro presente en España. Ligeras y resistentes, permiten una excelente limpieza del oro y son extremadamente fáciles de utilizar.
Elegir una rampa de lavado según tu nivel
Si eres principiante y deseas adquirir una rampa, deberás elegir una que sea fácil de usar, que minimice los efectos negativos en caso de una mala colocación en el agua y que pueda servirte a medida que avances en tu aprendizaje. Como en todo, el uso de una rampa de prospección requiere técnica y experiencia. Sin duda, la mejor opción sería una rampa moldeada del tipo Caledonian Classic o Mini, o una rampa con escalera de riffles y alfombrilla pasiva.
Si ya has utilizado una rampay comprendes un poco el fenómeno físico de su funcionamiento, entonces puedes optar por una rampa que requiera ajustes más precisos, como las rampas con alfombrillas de riffles o trampas rotativas.
¿Por qué no fabricar tu propia rampa?
Si no deseas comprar tu equipo por razones de presupuesto, debes saber que muchos buscadores de oro fabrican sus propias rampas. Para estos prospectores, la fabricación de su equipo es una parte esencial de la aventura.
Fabricar una rampa propia puede ser relativamente simple y efectivo. Primero, debes diseñar un canal de aluminio. Puedes comprar una lámina y doblarla en forma de U tú mismo, o acudir a un herrero para que lo haga por un precio accesible.
Luego, para las trampas o alfombrillas, puedes comprar una ya hecha, pero si tienes un presupuesto ajustado, puedes optar por personalizar una alfombrilla acanalada de goma, disponible en cualquier ferretería de calidad. Después, solo quedará crear trampas con la misma alfombrilla y pegarlas sobre la banda acanalada que cubrirá el fondo del canal.
A medida que salgas a buscar oro, podrás mejorar poco a poco tu rampa y el diseño de las trampas para hacerla más eficiente. Es el método más económico y divertido para fabricar una rampa de lavado con el menor costo posible.
