¿Cómo se limpian las monedas mediante electrólisis?
Limpiar una moneda encontrada durante la prospección con detector de metales es a menudo necesario, ya que generalmente están en mal estado, a menudo cubiertas por una gruesa capa de óxido. Para restaurar estas monedas sin dañarlas aún más, un método eficaz es la electrólisis, un proceso químico de oxidación-reducción que elimina las capas de óxido del bronce o el cobre, únicamente cuando otras técnicas y herramientas de limpieza no permiten obtener buenos resultados. Para realizar la electrólisis, se necesita un adaptador de corriente continua de 9 a 18 voltios, agua destilada, sal y un utensilio de acero inoxidable. Este procedimiento debe realizarse al aire libre por razones de seguridad.
El proceso comienza preparando una solución de agua salada, en la cual se sumergen la moneda y el utensilio de acero inoxidable, conectados al adaptador mediante pinzas cocodrilo. La moneda se conecta al polo negativo y el utensilio de acero inoxidable al polo positivo. Una vez activada la corriente, la moneda empieza a burbujear, señal de que la electrólisis está en marcha. Después de unos minutos, las partículas no metálicas se desprenden, dejando la moneda visiblemente más limpia. Para detener la reacción, la moneda debe enjuagarse y cepillarse con bicarbonato de sodio. Finalmente, se puede dejar la moneda tal cual o aplicarle una pátina fría para evitar una nueva oxidación.
Este artículo explica cómo restaurar monedas muy deterioradas realizando una electrólisis, mostrándote el procedimiento paso a paso.
Vamos a ver juntos cómo proceder para hacer una electrólisis en casa. ¡Atención! No asumimos ninguna responsabilidad por el resultado de tu moneda siguiendo este tutorial. Asimismo, rechazamos cualquier responsabilidad en caso de accidente, ya que estarás manipulando objetos en presencia de agua y electricidad. Toma todas las precauciones de seguridad necesarias.
El material necesario para realizar una electrólisis
El primer elemento que necesitarás es un adaptador de corriente que proporcione una corriente continua de 9, 12 o 18 voltios, proveniente de un teléfono viejo, una radio u otro aparato electrónico similar. Cuanto mayor sea el voltaje, mejor. Es posible que tengas uno guardado en algún cajón de tu casa.
Separar los cables cortando el pequeño conector en el extremo opuesto del adaptador. Desnuda las puntas y consigue también unas pinzas cocodrilo que puedes comprar en cualquier tienda de bricolaje. No cojas las de color cobre, sino prefiere aquellas de color gris plateado. Estos elementos en negrita permitirán a tus lectores captar rápidamente los puntos clave de tu artículo.
También necesitarás agua destilada (idealmente), sal y un viejo utensilio de acero inoxidable (como una cuchara o un tenedor). Esta técnica de limpieza debe realizarse al aire libre y en un lugar seguro.
La preparación del baño de la solución electrolítica
Utiliza un recipiente lo suficientemente grande, como por ejemplo un tupperware, en el que viertas agua destilada. Luego, añade sal hasta que se disuelva completamente. Esto significa que hay que saturar el agua con sal hasta que esta ya no se disuelva más. El agua estará entonces saturada de sal. Una vez hecho esto, tu agua se convierte en un electrolito.
Preparación de la moneda a limpiar
Tome su adaptador de corriente con los 2 cables pelados y las 2 pinzas cocodrilo fijadas a estos cables por torsión. Previamente, deberá determinar qué cable está en el polo positivo y qué cable está en el polo negativo. Normalmente, el cable rojo es el “+” y el cable negro es el “-“. Si ambos cables son negros, entonces será necesario probarlos con un amperímetro, conectando el adaptador a la red eléctrica.
El negativo se asigna a la moneda y el positivo se asigna a la cuchara. Fije una de las pinzas cocodrilo a la cuchara de acero inoxidable y la otra a la moneda dentro del vaso. Conecte el adaptador a un enchufe de pared y sumerja la moneda en la solución salada hasta que esté completamente cubierta. Una vez bajo el agua, la moneda no debe tocar la cuchara.
Inicio de la electrólisis
Si su cuchara comienza a formar burbujas, invierta las pinzas cocodrilo. Esto ocurre si ha invertido los polos. Para recordar, la moneda debe estar en el polo “-” y la cuchara en el polo “+”. Puede hacer un nudo en el cable negativo para identificar fácilmente el cable al que está conectada la moneda a limpiar.
Si todo está en orden, la moneda comenzará a burbujear y formará burbujas en unos segundos. Asegúrese de que la pinza cocodrilo toque el metal desnudo de la moneda. Para llegar al metal limpio, es posible que deba eliminar un poco de óxido en algún punto de la moneda.
Después de unos minutos, debería formarse un pequeño depósito superficial de suciedad alrededor de la moneda. La corriente eléctrica atraviesa la moneda, separando todas las partículas no metálicas. Después de unos minutos, el agua se volverá de color negro oxidado con un desprendimiento de malos olores. Por eso es mejor estar al aire libre para hacer esto.
La limpieza de una moneda generalmente lleva unos cinco minutos, pero puede repetir la operación si es necesario. No hay problema en sacarla de la solución de vez en cuando para ver cómo evoluciona. Las impurezas quedan así en suspensión en el agua. Es interesante notar que el material de la cuchara también se consume durante este experimento químico.
El final de la electrólisis y estabilización de la moneda
Desconecte su dispositivo cuando haya terminado. Nunca deje el dispositivo conectado solo, ya que se vuelve extremadamente caliente y puede derretirse o incendiarse. Podrá ver su moneda bajo una apariencia totalmente diferente y bastante poco atractiva, para ser honestos.
La electrólisis deja un depósito de carbono en la superficie de la moneda. Para detener la reacción, consiga bicarbonato de sodio y, mientras enjuaga su moneda bajo el grifo, aplique bicarbonato de sodio sobre ella con un cepillo de dientes viejo. También puede limpiarla con sus dedos, lo cual funciona bien, aunque el negro tiende a manchar.
También puede usar una mini herramienta rotativa (Dremel) con un cepillo de acero. Más rápido y eficiente sin riesgo de dañarla aún más. Así tendrá su moneda completamente limpia.
Luego, tiene 2 opciones:
- La primera opción es dejarla tal como está. Sobre todo si el resultado no es satisfactorio o si la moneda está completamente lisa y sin relieve.
- La segunda opción es aplicar una pátina fría para depositar una capa protectora que evite que se oxide más. Para ello, existen productos para crear una pátina fría, como el producto que se muestra en la imagen a continuación.
