¿Puedes encontrar oro con un imán?
La búsqueda de oro suele ser una tarea complicada. Los principios básicos de la prospección de oro se basan en su densidad de 19.3 y, por lo tanto, en su peso. ¿Pero no sería más sencillo encontrar otro método físico para localizarlo y aislarlo? En la prospección de oro, existen algunas rampas que tienen placas magnéticas diseñadas específicamente para facilitar su extracción.
Por desgracia, el oro nativo no es magnético. Se utilizan placas magnéticas únicamente para retirar la magnetita, que es uno de los componentes de la arena negra. Existen algunos casos excepcionales en los que un imán puede atraer oro, y lo explicamos en este artículo. Pero en la inmensa mayoría de los casos, un imán de ferrita o neodimio no será de ninguna ayuda.
Aun así, si esto fuera posible, prospectar y buscar oro con un simple imán de neodimio como herramienta de prospección sería una bendición para todos los buscadores de oro del mundo. El oro no es magnético y no es atraído por un imán.
¿Existen pepitas de oro que sean magnéticas?
Existe un caso particular que demuestra que, bajo ciertas condiciones, algunas pepitas pueden ser atraídas por un imán.
Este caso especial se explica por el hecho de que si y solo si una pepita de oro contiene un alto porcentaje de magnetita (un componente sedimentario de la arena negra), entonces un imán podría atraerla.
¿Cómo algunas pepitas de oro se vuelven magnéticas?
Este tipo de pepitas existen y son pepitas sedimentarias que han sufrido incrustaciones de arena y sedimentos durante el proceso de movilidad y sedimentación de materiales en un cauce de río. Como el oro puro es bastante dúctil, las pepitas se deforman, se modelan e incorporan minerales circundantes con el tiempo.
Este es el caso de la imagen anterior. Pero no te equivoques, el oro puro no es magnético. Dependiendo de la composición del oro nativo, que nunca es 100% puro en la naturaleza, puede volverse magnético si sus impurezas son de naturaleza ferromagnética. Sin embargo, este tipo de oro magnético es extremadamente raro, y debe considerarse una anomalía. Por lo tanto, no es el oro lo que es magnético, sino las impurezas ferromagnéticas, como la magnetita, las que hacen que algunos ejemplares sean atraídos por un imán.
¿En qué tipos de formaciones geológicas se pueden encontrar pepitas de oro magnéticas?
Un último aspecto que hace que la omnipresencia de este tipo de pepitas de oro sea muy poco probable, lo que no justifica el uso de un imán de neodimio, es que si este tipo de pepitas existen en una zona geográfica específica, es muy probable que esta misma zona tenga una alta concentración de magnetita. Como resultado, la detección con un detector de metales especializado (o no) en oro, o con un imán, sería prácticamente imposible debido a la gran cantidad de arena negra magnética, que saturaría el detector y la superficie del imán.
Este tipo de pepitas magnéticas se pueden encontrar en algunas áreas de los Estados Unidos, como Arizona o California, pero también en Sudáfrica y Australia.
Para concluir sobre este tema, el uso de un imán para buscar oro es, en gran medida, una pérdida de tiempo, ya que la existencia de un ejemplar que lo haga posible es extremadamente rara. No pierdas tiempo con esta idea y usa equipos dedicados a la búsqueda y recolección de oro.
