Preguntas/respuestas sobre el lavado de oro en España
Surgen muchas preguntas cuando se empieza en la búsqueda de oro. Y es completamente normal, ya que la búsqueda de oro recreativa es practicada por un número reducido de personas en España, quienes poseen un verdadero conocimiento ancestral para encontrar oro. El intercambio de información y las habilidades necesarias se guardan como un auténtico tesoro.
Una forma sencilla, aunque laboriosa, de aprender la búsqueda de oro es arreglárselas por cuenta propia. Pero esto requerirá mucha práctica, experimentación y ser autocrítico con uno mismo.
Por suerte, en este artículo te ofrecemos un conjunto de preguntas que cualquier buscador de oro aficionado puede plantearse en algún momento. Estas preguntas serán respondidas de manera binaria, es decir, con un sí o un no. Por supuesto, no te dejaremos solo con estas respuestas simplistas y sin sentido. También proporcionaremos pruebas, explicaciones y justificaciones.
Porque la búsqueda de oro no se aprende de la nada y, a veces, se necesita un pequeño empujón para mejorar en la búsqueda de este metal precioso.
La prospección en la búsqueda de oro
¿Todos los ríos españoles contienen oro?
- ¡No!
No todos los ríos y afluentes de España contienen oro, pero el país posee una gran riqueza en yacimientos auríferos. Andalucía, Asturias, Aragón, Galicia y Castilla y León se encuentran entre las regiones más ricas en oro. Ríos como el Darro, el Genil y el Narcea han sido históricamente fuentes de oro aluvial.
Sin embargo, la extracción está estrictamente regulada para proteger el medioambiente, permitiendo solo el uso de herramientas de pequeño tamaño. Aunque hay más de 170 yacimientos de oro registrados, no todos los cursos de agua contienen oro en cantidades rentables para su extracción.
¿Es posible encontrar grandes cantidades de oro?
- ¡Sí!
En realidad, la cantidad de oro es algo relativo. No esperes encontrar 1 gramo de oro al día todos los días. Por supuesto, puede suceder, pero es ante todo una cuestión de experiencia para encontrar un buen sitio, de suerte en algunos casos para estar en el lugar correcto en el momento adecuado, y sobre todo de esfuerzo. Porque la búsqueda de oro sigue siendo un trabajo manual y minero.
Esto significa que será necesario mover grandes cantidades de grava, idealmente lo más concentrada posible en oro, y que, en consecuencia, cuanto más material aurífero se procese, más oro se encontrará. Nunca olvides que la búsqueda de oro es una actividad física, pero no te preocupes, tu cuerpo sabrá decirte «basta» si te excedes.
¿Se encuentra más oro en el lecho rocoso que en un banco de grava?
- ¡Sí!
Técnicamente, se acepta que el lecho rocoso es una de las mejores trampas para capturar oro, ya sea en grietas o marmitas, en comparación con un banco de grava, por una razón sencilla. El lecho rocoso no se mueve, ni siquiera con una crecida. Esto no ocurre con un banco de grava, que puede ser arrastrado, crecer, y donde el oro puede depositarse o hundirse entre las piedras.
Explotar un banco de grava, por lo tanto, requiere un factor de suerte y estar en el momento y lugar adecuado. En cambio, un lecho rocoso, incluso si ha sido trabajado, puede recargarse en la siguiente temporada.
¿La gold line siempre se encuentra en el agua?
- ¡No!
La gold line es el camino que sigue el oro y la arena negra (densa) bajo el agua, empujado por los efectos de la corriente. Durante períodos de crecidas importantes, este camino se modifica y los caudales pueden ser diez veces superiores a los del verano. Así, un depósito expuesto en verano puede encontrarse bajo el agua durante una crecida y situarse en el nuevo camino de la gold line en esas condiciones.
Por lo tanto, es totalmente posible, e incluso frecuente, que una gold line se encuentre en una zona fuera del agua en verano y vuelva a sumergirse durante una crecida en primavera.
¿Es recomendable prospectar en zonas conocidas por la minería de oro?
- ¡Sí!
De hecho, es muy conveniente explorar las zonas donde se sabe que los mineros buscan oro. Es la mejor manera de asegurarse de encontrarlo, especialmente para los principiantes. Sin embargo, lo más interesante es salirse de los caminos habituales. La minería de oro es, sobre todo, un trabajo de prospección y la emoción de descubrir un lugar desconocido para los demás, con mayor o menor éxito.
Pero si esto sucede, ¡un consejo! ¡No se lo cuentes a nadie!
¿Está prohibido usar mapas geológicos o históricos para buscar oro?
- ¡No!
De hecho, es todo lo contrario. La minería de oro comienza con una investigación en archivos históricos y mapas. Es recomendable recopilar toda la información posible para encontrar lugares interesantes y poco conocidos por los demás.
¿No es obligatorio saber geología para dedicarse a la minería de oro?
- ¡Sí!
Es cierto que tener conocimientos de geología puede ayudar a aprender algunas técnicas de minería y prospección. Pero no es necesario ser experto en geología para encontrar oro. Todo se aprende, pero no siempre es indispensable. Además, la minería de oro está más relacionada con la física (densidad, gravedad, mecánica de fluidos) que con la geología.
Cuanto más se sube río arriba, ¿más oro se encuentra?
- ¡No!
Esto es un mito. Se dice que el oro proviene de una fuente y que si se encuentra oro en un lugar, es porque proviene de más arriba. Aunque esto puede ser cierto, no significa que se encontrará más oro río arriba. De hecho, es todo lo contrario. El oro aluvial se acumula en ciertos lugares porque las condiciones son favorables para ello.
Si un río recibe afluentes de varias fuentes, lo más conveniente es descender en lugar de subir. Porque el oro siempre tiende a moverse aguas abajo.
¿El oro se deposita cuando la corriente del agua disminuye bruscamente?
- ¡Sí!
Cuando el flujo del agua se ralentiza, el oro comienza a depositarse instantáneamente. Ahora bien, ¿por qué disminuye la velocidad? Porque todo lo que se mueve más rápido sigue en movimiento. Sin embargo, cuando algo se ralentiza, el oro y las partículas más grandes comienzan a depositarse primero, seguidas por las más finas, que pueden seguir flotando si hay algún flujo residual.
Por lo tanto, cuando ocurre esto, depende de la presencia de una curva o una sección recta del río. La hidrodinámica hace que el oro sea arrastrado hacia un lado u otro del cauce o hacia el centro del lecho del río.
Es importante saber que, durante los períodos de alto caudal, el oro se concentra en ciertas áreas. Puede que la playa donde se esté trabajando sea la zona donde realmente se ha depositado el oro, a solo uno o dos metros de la roca madre. Téngalo en cuenta.
¿Es interesante buscar oro en muros o terrazas de grava?
- ¡Sí!
Las terrazas o muros pueden existir en placeres de meandros. Pueden encontrarse tanto en la ribera interior como en la exterior. Estas terrazas suelen medir entre 50 cm y 2 a 3 metros de altura. En estos dos casos, se producen dos fenómenos diferentes.
- Cuando la terraza está en una ribera exterior, se trata de un placero antiguo en proceso de erosión. La corriente va desgastando este depósito con el tiempo. Un curso de agua sigue actualmente un camino que en el pasado era necesariamente diferente. Una zona de depósito ayer puede convertirse en una zona de erosín hoy, y viceversa, porque la curva de un río evoluciona con los siglos.
- En el caso de una terraza en la ribera interior, se trata de un depósito de sedimentos debido a una variación importante de la corriente en el meandro, con fluctuaciones de gran amplitud en el nivel y, por lo tanto, en la fuerza del agua.
En ambos casos, un placero, incluso en forma de muro o terraza, ya sea en la ribera interior o exterior, sigue siendo un placero. Por lo tanto, el oro puede depositarse o haberse depositado en el pasado. Por eso, si se encuentra este tipo de configuración, hay que intentarlo.
¿Siempre hay oro si se encuentran hematites?
- ¡No!
La hematita es una roca que se encuentra regularmente en los ríos españoles y tiene la particularidad de ser rica en óxido de hierro. Debido a esto, la densidad de este mineral es relativamente alta. Es, por lo tanto, un buen indicador de densidad de materiales que podrían sugerir la presencia de oro.
¡Pero cuidado! Hemos elegido bien nuestras palabras. La hematita es solo un indicador que señala una zona capaz de acumular materiales de alta densidad. Sin embargo, esto no prueba en absoluto la presencia de oro. Su densidad ronda el 5, mientras que el oro nativo tiene una densidad de 19.3. En otras palabras, la hematita sigue siendo bastante ligera…
Si a esto se añaden todas las restricciones del transporte de materiales por la corriente, con una diferencia tan grande de densidad, no se puede afirmar que un depósito de oro estará necesariamente presente en una zona rica en hematita. Es exactamente el mismo principio que con la arena negra y la magnetita.
El equipo para la búsqueda de oro
¿Un plato es más rápido que una rampa de lavado para limpiar arena aurífera?
- ¡Sí!
En competición, un buscador de oro puede procesar 5 litros de arena aurífera en menos de 30 segundos, ¡pepitas en el frasco! Intente superar ese tiempo con una rampa de lavado… Es simplemente imposible.
¡Imagínese! Debe tamizar la arena con un embudo, llenar su cubo con 5 litros, pasar esos 5 litros de arena por la rampa sin atascarla, limpiar el contenido de la rampa en su plato y luego hacer una limpieza final. Le tomará más de 5 minutos si es rápido y cuidadoso.
¿Es indispensable una rampa para empezar?
- ¡No!
¡Y diría más, absolutamente no!
Al comenzar, lo primero que hay que aprender es el manejo del plato (tambén conocido como «batea»). Sin este aprendizaje, no se podrá aprender a prospectar y, por lo tanto, a saber dónde está el oro. ¿Qué sentido tiene usar una rampa desde el principio si no se sabe dónde ni cómo buscar? Como decía alguien… La respuesta es bastante obvia. El plato americano es la herramienta más importante e indispensable que puede tener.
¿Tamizar es una pérdida de tiempo?
- ¡Sí!
A primera vista, puede parecer tedioso tamizar y separar los materiales eliminando las piedras más grandes. Pero si lo piensas dos veces antes de dudar, verás que tamizar te permite evitar limpiar piedras innecesarias, reduciendo así el volumen en tu cubo y luego en tu batea o rampa de lavado. Sabiendo que, de todas formas, esas piedras innecesarias serán inexorablemente expulsadas de tu batea o canaleta, ya que no son oro.
¿Cuál sería entonces el interés de agotarte moviendo minerales sin sentido cuando puedes eliminarlos desde el principio, evitando desplazamientos innecesarios? Una cosa es segura, si tamizas, tu espalda te lo agradecerá.
¿Una rampa de oro cara es más eficaz?
- ¡No!
El precio de una rampa de oro no influye en la cantidad de oro que se pueda encontrar. Lo que realmente influye es la calidad y la seriedad de la prospección inicial de la zona. Aunque la zona sea interesante para explotar, debes recordar que el precio de una canaleta no está relacionado con su calidad de fabricación ni con su eficacia.
El funcionamiento de una rampa de oro depende exclusivamente del buscador de oro que la utiliza y de la manera en que lo hace. Muchos buscadores fabrican su propia canaleta de lavado, a menudo con materiales reciclados. La estética no tiene ninguna influencia en su función, ni siquiera la forma de sus trampas. Es la experiencia del buscador de oro con su equipo y su afinidad con él lo que hará que su rampa sea efectiva. Y no su precio.
¿Empezar con un kit de bateo es una buena idea?
- ¡Sí!
En realidad, un kit de bateo de oro ha sido creado para iniciarse en la búsqueda de oro. Es la mejor compra que se puede hacer si se está comenzando en esta actividad o si se desea practicarla. Un kit de bateo es lo suficientemente completo para empezar correctamente. Contiene todo lo necesario para comenzar en buenas condiciones: una o dos bateas, un tamiz, una pipeta de succión, frascos. No se necesita nada más durante el primer año y se usará constantemente.
¿Es caro el equipo de bateo de oro?
- ¡No!
El equipo básico no es tan caro (alrededor de 30 euros), y el resto del equipo puede no ser costoso, especialmente si se disfruta del bricolaje. Además, no es necesario ser ingeniero. Equipos como los canalones de lavado o las bombas manuales son bastante fáciles de fabricar y no requieren habilidades especiales en mecánica.
Exceptuando una batea, todo el equipo de bateo de oro se puede fabricar, reciclar o reutilizar para otros fines, lo que reduce significativamente los costos.
Todo depende de si el objetivo es poseer oro o disfrutar del proceso de encontrarlo.
¿Se puede usar un detector de metales para buscar oro?
- ¡Sí y no!
La normativa sobre el bateo de oro recreativo indica claramente que solo se puede utilizar equipo manual y artesanal. Se entiende por artesanal un equipo básico e inerte. Sin embargo, un dispositivo electrónico no puede considerarse completamente como un equipo artesanal o manual.
¿Existen técnicas y herramientas alternativas al equipo clásico de bateo de oro?
¡Sí y no!
Existen técnicas alternativas para la búsqueda de oro. La más interesante es el uso del olfato de un perro para detectar los olores sulfúricos y esquistosos de las rocas que suelen estar asociadas a la presencia de oro.
Algunas personas también utilizan técnicas de radiestesia. Desde un punto de vista científico, estas técnicas son discutibles, pero en muchos países africanos y asiáticos, el uso de péndulos, varillas, imanes o detectores de largo alcance es muy común.
Normativa sobre el bateo de oro
¿Está permitido buscar oro por ocio en España?
- ¡Sí!
El bateo de oro es una actividad minera, y la minería es siempre una actividad profesional en España. Sin embargo, nuestra actividad no tiene un fin lucrativo y es solo un pasatiempo, y el legislador no ha establecido una regulación específica para esta práctica. Por lo tanto, al igual que en el resto de España y Europa, si una ley no prohíbe expresamente algo, se considera permitido.
No obstante, es imprescindible obtener autorización previa para practicar el bateo de oro recreativo en un terreno determinado.
¿Se debe restaurar la zona de prospección?
- ¡Sí!
Dos razones justifican esta afirmación.
La primera es legal y está regulada por el código ambiental, que establece: La protección del agua y la lucha contra cualquier contaminación, […] en general, cualquier acción que pueda provocar o agravar la degradación del agua modificando sus características físicas, químicas, biológicas o bacteriológicas, […]. Este artículo obliga a restaurar la zona para no modificar el curso ni el caudal del agua.
La segunda es ética y moral. Es responsabilidad de cada persona evitar la degradación del entorno natural y restaurarlo después de su uso, incluso mejorarlo si, por ejemplo, se encuentran residuos arrastrados por la corriente.
¿La práctica de la búsqueda de oro tiene un impacto en la biodiversidad?
- ¡No!
Aunque, cuando se habla de la búsqueda de oro, se piensa inmediatamente en contaminación o minería ilegal. Sin embargo, la búsqueda de oro recreativa no utiliza ningún producto químico ni medios mecánicos. Todo el equipo es exclusivamente manual, con un impacto extremadamente limitado en el entorno. El buscador de oro solo puede usar la fuerza de sus brazos para encontrar algunas pequeñas pepitas.
Algunas comunidades autónomas prohíben sin embargo esta práctica, creyendo que su impacto es considerable. No obstante, una crecida estacional provoca muchos más daños en las orillas, el cauce y el biotopo que los pocos buscadores de oro que practican esta actividad en toda España.
¿La búsqueda de oro recreativa afecta las zonas de desove?
- ¡No!
La búsqueda de oro suele practicarse en los mismos periodos que la pesca deportiva, es decir, mayoritariamente en verano. Durante esta época, la puesta de los peces de agua dulce ya ha concluido desde hace mucho tiempo. Como la actividad se realiza principalmente en bancos de arena en los bordes de las orillas, estos bancos se encuentran por encima del nivel del agua. La remoción de sedimentos en el agua no afecta en nada al lecho de grava, siempre que estos sean restituidos correctamente.
De ahí la importancia de restaurar la zona de prospección.
Las crecidas otoñales, al elevar ligeramente el nivel del agua, son suficientes para removilizar los sedimentos y reconstruir el cemento natural entre las gravas que fueron desplazadas en verano por los buscadores de oro, permitiendo la regeneración de las zonas de desove.
Además, la actividad de búsqueda de oro en verano permite liberar sedimentos, que suelen ser ricos en nutrientes derivados de la descomposición y en semillas de la vegetación circundante. Esto asegura un enriquecimiento de nutrientes disponibles para los peces en verano y favorece la germinación de semillas aguas abajo, contribuyendo a la estabilidad de las orillas.
Por último, la práctica de la búsqueda de oro no causa más daño que los pescadores que caminan en el agua con botas altas, y mucho menos que una crecida invernal que puede movilizar por completo los placeres y las zonas de desove.
Otras preguntas relacionadas con la búsqueda de oro
¿Se puede hacer rico buscando oro?
- ¡No!
Es absolutamente imposible hacerse rico, e incluso ganar algo de dinero, practicando la búsqueda de oro recreativa. Para ser completamente honestos, los únicos que realmente se benefician son los profesionales relacionados con la venta de equipos y el turismo asociado a esta actividad.
Si tiene intención de vender su recolección, debe solicitarlo a las autoridades competentes y registrarse como profesional minero, asumiendo todas las obligaciones que esto conlleva.
¿Es necesario hacer un curso de iniciación para comenzar?
- ¡Sí!
No es imprescindible hacer un curso de iniciación en la búsqueda de oro. Hoy en día, el 60% de los nuevos buscadores aprenden de manera autodidacta, imitando a otros y siguiendo videos en internet. Sin embargo, asistir a un curso puede ayudarle a ganar tiempo y aprender más rápido. Aunque estos cursos están limitados en duración y profundidad de conocimiento.
Aprenderá lo básico, como las primeras nociones de prospección y el manejo de la bandeja o batea. Pero en media jornada no se convertirá en un experto. Para ello, deberá lanzarse por su cuenta y pasar tiempo junto al río practicando.
