¿Cómo encontrar oro en las grietas del lecho de roca?

Si practicas la búsqueda de oro desde hace un tiempo, te habrás dado cuenta de que existen muchas formas diferentes de encontrar oro. Pero siempre hay un factor constante con el oro. Se encuentra casi siempre en contacto con el lecho de roca (bedrock). Este lecho de roca se caracteriza a menudo por la irregularidad de su superficie, la cual puede presentarse en forma de agujeros (marmitas) o de grietas más o menos anchas.

Nos centraremos en las grietas, ya que cuando comencé en la búsqueda de oro, siempre me pregunté cómo podía quedar atrapado el oro en su interior. ¿Cómo se pueden limpiar eficazmente estas grietas? Porque, por pequeñas que parezcan, siempre se extraen gravas que hay que limpiar y, cada vez, el resultado es rentable con mucho oro.

¿Qué es una grieta?

Una grieta es como una cicatriz que se encuentra en la superficie del lecho de roca. Para entender por qué hay oro en una grieta, primero hay que saber cómo se forma. Antes de que existiera esta grieta, la superficie del lecho de roca era plana, pero tenía la particularidad de permitir la acumulación de gravas protegidas de la corriente. Aunque estas gravas parecen inmóviles, en realidad no lo están. La variación de la corriente hace que las gravas se muevan y vibren. Estos micromovimientos erosionan localmente la roca madre.

Por lo tanto, si es una zona de depósito (aunque sea parcial), y las gravas presentes vibran y erosionan siempre la misma zona de contacto, el lecho de roca sufre una deformación en su estructura, formando con el tiempo una grieta cada vez más profunda. Al vibrar las gravas, las arenas más pesadas entran en contacto directo con la roca, impidiendo que la grieta se cierre (algo similar a una cicatriz en la piel cuya cicatrización se bloquea).

Nota: el principio es aproximadamente el mismo para la formación de una marmita. Además, una roca también puede tener grietas y desempeña el mismo papel que un sustrato rocoso.

Por supuesto, la razón por la que el oro se encuentra en las grietas más profundas del sustrato rocoso no es un secreto. La alta gravedad específica del oro indica que se acumulará en estas grietas o hendiduras profundas. En algunas situaciones, hablamos de millones y millones de años transcurridos, permitiendo que el oro encuentre su camino.

El proceso de limpieza de estas grietas en la búsqueda de oro se llama «crevicing«.

¿Qué equipo se necesita para limpiar las grietas en la roca madre?

Al igual que con el sniping, es necesario contar con herramientas adecuadas. No porque el equipo sea voluminoso o costoso, sino porque limpiar el bedrock requiere herramientas pequeñas y muy específicas para esta técnica de prospección.

El equipo básico para la búsqueda de oro

En primer lugar, no es necesario un canalón de lavado. Aquí, solo se necesitará el equipo básico para buscar en las grietas y fisuras, como:

• Un plato de lavado para limpiar la grava y aislar el oro.
• Un tamiz para facilitar la limpieza de la grava y separar las pepitas y granos (opcional).
• Una pipeta para recoger las escamas y pepitas.

En pocas palabras, un kit básico de prospección es ideal aquí.

El equipo para limpiar y vaciar las grietas

Para excavar grietas o fisuras, una pala no será de utilidad. Se necesitarán herramientas mucho más pequeñas. Aquí tienes una lista de herramientas necesarias y cómo conseguirlas:

• Una cucharita de café: muy útil para vaciar eficazmente una grieta estrecha. Se recomienda elegir una cuchara con un mango grueso y resistente, ya que en ocasiones será necesario aplicar fuerza para desalojar piedras atrapadas. Incluso se puede usar la parte trasera del mango en algunos casos.
• Una cuchara sopera: Tiene una función similar a la de la cucharita de café, pero es más útil para trabajar en fisuras más amplias y para retirar mayores volúmenes de arena.
• Un gancho metálico: Puede tener diferentes formas (curvo o recto) y una punta afilada o plana. Para esta herramienta, no es necesario complicarse: se puede usar un destornillador doblado en un ángulo de 90 grados.
• Un cuchillo para malas hierbas: Una herramienta de jardinería adaptada a la prospección de oro, con un mango y una hoja en ángulo de 90 grados, fina y resistente. Ideal para desalojar piedras atrapadas en las grietas.

Se pueden encontrar muchas otras herramientas adaptadas, algunas de las cuales podrían estar en casa. Lo importante es que sean finas, resistentes y con forma curva para usarlas como palancas y para raspar.

• Un cepillo metálico o de nailon: Este pequeño cepillo permitirá limpiar bien el fondo de la grieta o del lecho de roca para no dejar nada atrás. Recuerda que el oro más valioso suele estar en el fondo, en contacto con la roca madre.

El equipo para facilitar la limpieza de las grietas

Como se estará sobre el agua, en la roca madre expuesta, usar el agua puede ser un buen truco para ahorrar tiempo. Por ejemplo, puede ser útil terminar de limpiar un agujero o una grieta inundando suavemente el área y luego aspirar todo su contenido con una bomba de mano.

Para esto, se puede fabricar una pequeña bomba de mano con una boquilla de aspiración para recoger las arenas auríferas restantes. También se puede utilizar una perilla de sniping o una pipeta de aspiración para recoger las escamas de oro.

¿Cómo limpiar una grieta correctamente?

En algún momento de tu vida como buscador de oro, tendrás la oportunidad de limpiar una grieta o una fisura. Sin embargo, la limpieza de una grieta debe hacerse con método y precisión. Lo más importante en este tipo de prospección es no olvidar ninguna superficie ni rincón, ya que a menudo tienen un coeficiente de fricción muy alto. Todo es importante.

Una grieta es como una olla: lo más interesante siempre está en el fondo. La gran diferencia es que una grieta puede ser larga y ancha, llegando a medir varios metros cuadrados en algunos casos. Tu objetivo será limpiarla completamente y alcanzar el fondo rocoso de la trampa. Muchas personas pierden mucho tiempo limpiando las gravas superficiales con la canaleta o la batea.

Si tienes tiempo, hazlo, pero presta especial atención al fondo de la grieta. Ahí es donde se encuentra lo más interesante y donde se concentra todo el oro.

Encontrarás más oro en una pequeña cantidad de material del fondo, en el sustrato rocoso, que en los materiales más ligeros que están en la superficie.

Las grietas y fallas suelen estar poco explotadas

Aunque la búsqueda de oro existe desde hace mucho más tiempo que tu propia existencia, en el lugar donde prospectas, los antiguos buscadores preferían tratar las gravas de los bancos auríferos, a menudo por comodidad. Cuantas más gravas se limpian, más oro se encuentra. Así que, cuantos más sedimentos pasen por la canaleta, más oro se obtiene, aunque en realidad, los depósitos aluviales lo concentran muy mal. Aun así, esto sigue siendo lo que más se explota hoy en día.

Cuando se llega al nivel del lecho de roca, especialmente cuando se tiene la costumbre de procesar grandes cantidades de grava, se olvida que el oro se encuentra en contacto con la roca madre. No puede bajar más. Muchas personas no se toman el tiempo de limpiar cuidadosamente el lecho de roca y sus grietas, por pequeñas que sean. Si alguna vez te encuentras en esta situación, acércate a estas grietas o microfisuras y límpialas bien, te sorprenderás, sin duda.

¿Cómo limpiar una fisura correctamente?

El tamaño de las grietas y fisuras puede variar. Puedes encontrar algunas muy grandes y otras muy pequeñas. Por ello, tu conjunto de herramientas deberá ser adaptable.

Las fisuras más interesantes para limpiar no son las grandes, al contrario de lo que se podría pensar. Cuanto más pequeñas, profundas y estrechas sean, mayor será su potencial aurífero. Me ha sucedido encontrar más de 60 partículas de oro en una fisura de 5 cm de largo, 3 mm de grosor y con una carga de arena de menos de 20 gramos (aproximadamente el tamaño de una uña del meñique).

Sin embargo, limpiar las fisuras estrechas no es fácil. Algunas tienen formas asimétricas e irregulares que requieren el uso de ganchos para grietas de diferentes formas. Por supuesto, existen herramientas básicas como una cuchara de café, muy práctica para vaciar una grieta de forma general, y un destornillador plano con la punta doblada a 90 grados para utilizarlo como palanca y desalojar piedras atrapadas.

Finalmente, también puedes optar por herramientas más «quirúrgicas», como los ganchos de dentista. Son muy finos y permiten alcanzar arenas auríferas inaccesibles y, posiblemente, pequeñas partículas de oro. No olvides el cepillo de cerdas metálicas, ideal para limpiar la superficie del lecho rocoso de toda la arena de contacto.

Poco a poco, durante la limpieza, llegarás al fondo de la fisura, y no siempre es fácil determinar cuándo está completamente limpia. Una cosa es segura: no te detengas demasiado pronto y tómate el tiempo necesario para recuperar todo. Si una grieta es rica en oro, es probable que seas la primera persona en limpiarla. Así que no te apresures y haz las cosas correctamente.

Cuanto más variadas sean tus herramientas, mejor podrás limpiar. No es necesario comprar equipamiento específico en tiendas de prospección de oro, ya que puedes encontrar todo lo necesario en casa: alambre, cepillo de dientes, bola de acero inoxidable, destornillador… El objetivo del crevicing no es romper el sustrato rocoso. De hecho, esto está estrictamente prohibido y perjudica la imagen de nuestra afición. Solo se trata de limpiar las cavidades con la esperanza de que con el tiempo vuelvan a llenarse.

Todo se limpia con un batéa

Si trabajas de manera metódica y ordenada, la cantidad de material a limpiar será mínima. Por supuesto, puedes pasar tus gravas por un sluice, pero generalmente la cantidad de arena a procesar es tan baja que un plato de lavado es suficiente. Durante la limpieza, seguramente encontrarás arenas o gravas compactadas o incluso amalgamadas. Será necesario deshacerlas para no pasar por alto una pepita atrapada.

Cuando se limpia una grieta o una fisura, es necesario ser lo más eficiente posible. Para hacer el trabajo más difícil, no todas las grietas son iguales. Encontrarás algunas que darán más oro que otras. Además, como en toda la prospección de oro, habrá que probar. Una vez que hayas encontrado una fisura interesante, será necesario vaciarla.

Para vaciar una fisura, hay que ser metódico y perseverante. No tiene sentido probar constantemente tu grieta, sería una pérdida de tiempo. Es mejor tomar tu batea y limpiar absolutamente todo. Si la cantidad de grava es mayor de lo previsto, cambia tu batea por un cubo para recoger tus valiosas gravas auríferas.

No hagas la limpieza hasta que lo hayas vaciado todo. Nunca olvides que, al igual que con un canalón, la limpieza es una pérdida de tiempo (por definición). Mientras llenes tu recipiente, eres eficiente. Por lo tanto, la limpieza de tus gravas y la separación del oro en la batea solo se hace una vez terminado el trabajo en tu zona.

La mentalidad de un limpiador de fisuras

Practicar crevicing, la limpieza de grietas, requiere mucha paciencia y método. Muchos buscadores de oro creen que la prospección consiste en pasar la mayor cantidad de grava posible por un canalón de lavado para obtener más oro. Es normal, usar un canalón de lavado siempre fascina. Cuando instalo mi canalón en la terraza del balcón, mi hijo adora ver el agua correr y las gravas deslizarse por el canalón. ¡A los adultos también les encanta ver eso, admítanlo!

El crevicing es todo lo contrario. Además de limpiar minuciosamente tu fisura, estarás constantemente de rodillas, mal colocado, con las rodillas sobre los guijarros o sobre un lecho de roca bien afilado. Verás por ti mismo que, al final, te moverás poco, recogerás poca grava para limpiar, pero probablemente encontrarás más oro que la persona que ha pasado el día llenando su canalón con toneladas de arena.

Si este es el caso, entonces comprenderás que a veces es mejor probar cosas diferentes, pensar un poco para ser más eficiente, y que si empiezas a limpiar una fisura, siempre debes limpiarla a fondo. Es como